¿Cuánto va a crecer tu cachorro?

Por qué el peso adulto importa antes de decidir

Porque condiciona casi todo lo demás: lo que come, lo que cuesta, si cabe en tu coche, si podrás llevarlo en tren, cuánto ejercicio necesita y hasta cuántos años va a vivir. Mucha gente se lleva un cachorro mestizo sin saber en qué se va a convertir, y a los ocho meses descubre que tiene un perro de treinta kilos en un piso de cincuenta metros. La estimación no es exacta, pero da un orden de magnitud con el que se puede planificar.

Cómo se estima

A partir del peso actual y la edad, porque los cachorros siguen curvas de crecimiento bastante predecibles dentro de cada rango de tamaño. Las razas pequeñas alcanzan su peso adulto pronto, hacia los ocho o diez meses. Las medianas, alrededor del año. Y las grandes y gigantes siguen creciendo hasta los dieciocho o veinticuatro meses, primero en altura y después rellenando. Por eso un cachorro de gran danés de un año todavía no es un perro adulto, aunque lo parezca por el tamaño.

El error que más articulaciones estropea

Forzar el ejercicio en un cachorro de raza grande antes de que cierren los cartílagos de crecimiento. Correr junto a la bici, saltos repetidos, escaleras constantes y sesiones largas de pelota con frenazos son justo lo que no conviene en los primeros doce o dieciocho meses de un perro que va a pesar cuarenta kilos. El paseo tranquilo y el juego libre en superficie blanda sí; el deporte de impacto, después.

Y la alimentación, que también depende del tamaño

Un cachorro de raza grande no debe crecer lo más rápido posible, sino lo más regular posible. Crecer demasiado deprisa se asocia con problemas óseos y articulares, y por eso los piensos específicos para razas grandes llevan menos energía y una proporción de calcio y fósforo ajustada. Sobrealimentar a un cachorro grande «para que se ponga fuerte» es una de las formas más eficaces de darle una displasia.